В небольшом городке, где все друг друга знают в лицо, последние месяцы стало неспокойно. Одна за другой пропадали совсем молодые девушки. Сначала никто не придавал этому особого значения - думали, может, уехали к родственникам или просто решили начать жизнь заново где-то подальше. Но когда число пропавших перевалило за пять, в воздухе повисло что-то тяжёлое и тревожное.
Полиция довольно быстро вышла на Артура Гринберга. Его видели в местном баре «Старый причал» в вечер, когда исчезла последняя девушка - семнадцатилетняя Маша Колесникова. Бармен вспомнил, что Артур сидел за стойкой, заказал пиво и долго разговаривал с Машей. Она даже смеялась над чем-то, что он говорил. Потом они вместе вышли на улицу, и больше её никто не видел. Артур же вернулся домой пешком один - это подтвердили соседи, которые видели, как он открывал калитку около полуночи.
Сам Гринберг живёт в старом двухэтажном доме на отшибе, почти у реки. Дом выглядит так, будто время его остановилось лет сорок назад: облупившаяся зелёная краска, покосившееся крыльцо, тяжёлые занавески, которые никогда не раздвигают полностью. Местные зовут это место подвалом господина Гринберга - хотя подвал там действительно огромный, с отдельным входом со двора. Говорят, раньше там держали картошку и соленья, а теперь никто точно не знает, что там хранится. Соседи уверяют, что по ночам оттуда иногда доносятся странные звуки - то ли шаги, то ли что-то тяжёлое перетаскивают по цементному полу.
Артур на допросах ведёт себя спокойно. Говорит, что просто угостил девушку сигаретой на крыльце бара, а потом они разошлись в разные стороны. У него нет алиби в привычном смысле, но и прямых улик против него пока нет. Только косвенные: его видели с каждой из пропавших хотя бы раз за две-три недели до исчезновения. То в магазине, то на остановке, то у почты. Он всегда был вежлив, улыбался, помогал донести сумки. Обычный одинокий мужчина лет сорока пяти, который никому не мешал и не лез в чужие дела.
Но в городке уже шепчутся. Кто-то вспоминает, что Артур несколько лет назад приезжал сюда из другого региона и купил дом именно из-за большого подвала. Кто-то клянётся, что видел, как он ночью выносил из дома большие чёрные мешки. А одна старушка, которая живёт напротив, уверяет, что пару раз слышала из подвала женский плач - тихий, будто кто-то закрывал рот ладонью. Полиция обыскала дом, но ничего не нашла. Подвал оказался пустым, только старые стеллажи да несколько пустых банок из-под краски.
Тем не менее люди теперь обходят тот дом стороной. Даже днём. Даже если нужно пройти мимо - переходят на другую сторону улицы. А по вечерам в городе стало тише: девушки теперь не ходят поодиночке, родители встречают школьниц у автобусной остановки, а в баре «Старый причал» почти опустело. Все ждут, когда это закончится. Или когда найдут хоть что-то, что позволит наконец открыть ту тяжёлую деревянную дверь в подвал и понять, что там на самом деле происходит.
Пока же Артур Гринберг по-прежнему живёт в своём старом доме. Иногда выходит на крыльцо покурить. Смотрит на реку. И кажется, что он ждёт чего-то вместе со всем городом.
Читать далее...
Всего отзывов
9